L'imprimerie a révolutionné la diffusion du savoir en permettant la reproduction en masse de textes et d'images. De Gutenberg aux presses numériques d'aujourd'hui, cette technique a façonné l'histoire culturelle, politique et scientifique de l'humanité. Entre innovations techniques, figures marquantes et moments clés, l'imprimerie recèle de nombreuses anecdotes et enjeux souvent méconnus. Testez vos connaissances sur cet art ancien et toujours vivant.
▶ Jouer au quiz du jourQuelle substance dépose-t-on sur les caractères avant de presser le papier ?
Source : Gutenberg dut inventer une encre grasse à base d'huile, car l'encre à l'eau des copistes glissait sur le métal des caractères.
Quel inventeur allemand est associé à l'imprimerie moderne en Europe ?
Source : Johannes Gutenberg lance vers 1450 à Mayence l'imprimerie à caractères mobiles métalliques, révolutionnant la diffusion du savoir en Europe.
Sur quel support imprime-t-on traditionnellement les livres ?
Source : Le papier, inventé en Chine, arrive en Europe via l'Espagne au XIIᵉ siècle et rend l'imprimerie économiquement viable face au coûteux parchemin.
Quel premier grand livre Gutenberg a-t-il imprimé vers 1455 ?
Source : La Bible à 42 lignes de Gutenberg fut tirée à environ 180 exemplaires ; il en subsiste une cinquantaine, parmi les livres les plus chers du monde.
Dans quel pays a été inventée l'impression sur papier, bien avant l'Europe ?
Source : Les Chinois imprimaient avec des planches de bois gravées dès le VIIᵉ siècle, et Bi Sheng créa des caractères mobiles en argile vers 1040.
Comment nomme-t-on un atelier où l'on imprime des journaux ou des livres ?
Source : On confond souvent imprimerie et librairie : la première fabrique l'objet imprimé, la seconde le vend au public.
Quel format de papier courant mesure environ 21 sur 29,7 centimètres ?
Source : La norme ISO repose sur un rapport racine de 2 : plier une feuille A4 en deux donne pile une A5, sans rogner les proportions.
Comment appelle-t-on l'ensemble des caractères d'un même style typographique ?
Source : Le mot 'police' vient de l'italien 'polizza', un bordereau : à l'origine la liste des caractères livrés par le fondeur à l'imprimeur.
Quel dispositif agricole a inspiré le mécanisme de la presse à imprimer ?
Source : La presse à imprimer reprend le principe du pressoir à vis utilisé pour presser le raisin ou les olives, détourné pour presser le papier sur les caractères encrés.
Comment appelle-t-on un livre imprimé en Europe avant l'an 1501 ?
Source : Le mot 'incunable' vient du latin 'incunabula', le berceau : ces livres datent des tout premiers temps de l'imprimerie.
Quelles couleurs forment la base de l'impression couleur en quadrichromie ?
Source : Le quadri CMJN superpose des trames de quatre encres ; le noir, dit 'key', renforce les contrastes que le mélange des trois autres ne suffit pas à donner.
Quel procédé d'impression numérique n'utilise ni plaque ni pochoir ?
Source : L'imprimante à jet d'encre propulse des gouttes microscopiques pilotées électroniquement, là où les procédés classiques pressent une forme encrée.
Quel procédé industriel domine aujourd'hui l'impression des magazines en grande série ?
Source : L'offset reporte l'image de la plaque sur un cylindre de caoutchouc avant le papier, d'où son nom anglais signifiant 'décalage'.
Que désigne le terme 'casse' dans l'imprimerie traditionnelle ?
Source : La casse rangeait les lettres : les majuscules en haut, d'où 'capitales du haut de casse', et les minuscules en bas, le 'bas de casse'.
Quel procédé d'impression repose sur le rejet entre l'eau et le gras ?
Source : Inventée par Senefelder en 1796, la lithographie exploite que l'encre grasse adhère au dessin et que l'eau protège le reste de la pierre.
Quelle machine du XIXᵉ siècle composait des lignes entières de plomb fondu ?
Source : Brevetée en 1884, la Linotype coulait une 'ligne de plomb' d'un bloc et a régné sur la presse écrite pendant près d'un siècle.
Que désigne précisément le 'corps' d'un caractère typographique ?
Source : Le corps mesure la hauteur du caractère en points ; un point Didier vaut environ 0,376 mm, héritage du système imaginé par Fournier puis Didot.
Quel imprimeur vénitien a popularisé l'italique et le format de poche vers 1500 ?
Source : Alde Manuce lança les 'libelli portatiles', petits livres maniables, et l'italique pour gagner de la place : l'ancêtre du livre de poche.
Que désigne le 'crénage' (kerning) en typographie ?
Source : Le crénage ajuste l'espace entre des paires précises comme 'AV' ou 'To', pour que l'œil perçoive un blanc régulier malgré la forme des lettres.
Comment appelle-t-on les petits traits qui terminent les jambages des lettres, comme dans le Times ?
Source : Les sérifs, ou empattements, descendraient des traits laissés par le ciseau des graveurs romains ; les polices sans sérif sont dites 'linéales'.